Снимка: Правосъдие за всеки“.
Софийският апелативен съд отказа да промени мярката за неотклонение на кмета на Варна Благомир Коцев и постанови той да остане в ареста. Съдът прие, че срокът на задържане – три месеца и осем дни – не надхвърля предвидената по закон максимална продължителност от осем месеца.
В началото на заседанието защитата настоя лидерът на „Продължаваме промяната“ Асен Василев да бъде разпитан, но искането не беше разгледано. След близо седемчасови дебати магистратите решиха, че основанията за задържането продължават да съществуват, тъй като Коцев може да повлияе на хода на разследването. За първи път по делото съдебен състав излезе с особено мнение — съдия Андрей Ангелов заяви, че прокуратурата е злоупотребила с правата си, след като не е разпитала Василев, определен като „неизвестно лице с имунитет“. Той посочи, че при следващо разглеждане на мярката липсата на такъв разпит ще се счита за сериозен процесуален пропуск и може да послужи като аргумент за промяна на задържането.
Председателят на състава съдия Красимира Костова подчерта, че срокът на ареста е в рамките на разумното, но съдия Ангелов в особеното си мнение заяви, че обоснованото предположение за съпричастност на обвиняемия не оправдава прилагането на най-тежката мярка и че тя следва да бъде заменена с подписка. Заседанието приключи малко преди 19 часа, като в залата се чуха възгласи „Позор“ и „Много поздрави на Пеевски“. По-късно Кирил Петков коментира, че битката продължава и че съдия Ангелов дава надежда заради позицията си. Адвокатът на Коцев, Николай Владимиров, обяви, че особеното мнение ще бъде внимателно анализирано и предстои ново искане за промяна на мярката.
Отводи, спорове и неизвършен разпит на Асен Василев
В началото на заседанието защитата поиска отвод на съдия Костова с мотива, че като бивш магистрат от апелативния специализиран съд тя би могла да бъде предубедена към подсъдимия, тъй като съдът е бил закрит по инициатива на „Продължаваме промяната“. Лулчева направи и искане за отвод на прокурор Калин Близнаков, когото обвини в неетично поведение заради твърдения, че свидетел е дал показания под натиск от защитата. И двете искания бяха отхвърлени като неоснователни.
Адвокат Ина Лулчева представи писмено заявление от Асен Василев, в което той настоява да бъде разпитан от прокуратурата и Комисията за противодействие на корупцията. По думите ѝ отказът на обвинението да извърши този разпит цели делото да остане в София, а не във Варна. Прокуратурата обяви искането за неотносимо, като подчерта, че решението за провеждане на разпити е изцяло нейна компетентност. Лулчева контрира, че държавното обвинение не действа добросъвестно и не събира доказателства обективно. В определението си съдът посочи, че в рамките на това заседание не се събират нови доказателства, и остави искането без уважение.
След края на заседанието Асен Василев заяви пред журналисти, че „и съдът, и прокуратурата, и антикорупционната комисия действат като трите маймуни – не чувам, не виждам, не разбирам“. Той отрече всякаква връзка с обвиненията, отправени по делото.
Анонимни свидетели и твърдения за политически натиск
Прокурор Калин Близнаков посочи, че срокът на задържане е в рамките на закона и че по делото се извършват разпити и действия по разследването. Според него все още съществува риск Коцев да извърши друго престъпление или да повлияе на свидетели от позицията си на кмет.
Адвокат Николай Владимиров критикува практиката на прокуратурата да използва „банка от анонимни свидетели“, които се появяват преди ключови съдебни заседания. Той посочи, че показанията им са непоследователни и често се базират на косвени предположения, като например твърдение на свидетел, че посочен нагоре пръст бил знак, че парите са за кмета. По думите му всеки месец се появяват нови „защитени“ свидетели, които говорят за събития отпреди година.
Лулчева добави, че производството се води вече единадесет месеца и напредва хаотично, като крайната му цел е политическа – отстраняването на Коцев от длъжност. Прокуратурата отговори, че материалите по делото са достигнали до 50 тома, докато защитата коментира, че обемът не означава наличие на реални доказателства.
В последното си изявление пред съда Благомир Коцев заяви, че е „изненадан колко лесно човек може да бъде набеден“ и че не познава повечето свидетели, които, според него, са свързани с предишната общинска администрация. Той поиска задържането му да бъде заменено с домашен арест, като се позова на нуждата да бъде при семейството си и двете си деца.
Коцев е в ареста от 8 юли, след като прокуратурата му повдигна обвинения за участие в организирана престъпна група и за корупционни престъпления заедно с общинските съветници Николай Стефанов и Йордан Кетелиев и бизнесмена Ивайло Маринов. Според държавното обвинение групата е действала във Варна между юли и ноември 2024 г. През септември прокуратурата настоя задържането на Коцев да бъде удължено, а защитата я обвини в политическа мотивираност и избирателно отношение към свидетелите. Апелативният съд на 23 септември отхвърли искането за по-лека мярка, а на 10 октомври потвърди, че делото ще се гледа в София заради наличие на обвиняем с имунитет.
